Introdução
A Atmosfera da Terra é constituída de gases que permitem a entrada de energia solar, enquanto observem grande parte da radiação refletida pela superfície do planeta. Isso faz com com a superfície terrestre tenha uma temperatura maior do que poderia ocorrer caso não existisse a atmosfera. Tal fenômeno é conhecido como Efeito Estufa. O efeito estufa é um fenômeno natural que faz com que a temperatura da Terra seja maior do que na ausência de atmosfera, permitindo assim que ocorra a vida da forma como a conhecemos. Se não houvesse o efeito estufa, a temperatura média da Terra seria – 18°C, ao invés dos 15°C que temos hoje, ou seja, 33°C menor. Por tanto, o efeito estufa é fundamental para a manutenção da vida no planeta Terra. Para entender como funciona, vamos tomar o exemplo do ônibus parado, com os vidros fechados e sob a luz do Sol. Os raios que chegam do Sol na forma de radiação ultravioleta passam pelos vidros e, ao atingirem a superfície do ônibus, se transformam em calor na forma de radiação infravermelha. A radiação infravermelha tem dificuldade de atravessar os vidros do ônibus e, com isso, a parte que fica presa no interior do veículo causa o aquecimento do ônibus. O mesmo ocorre dentro dos carros. Esse mesmo princípio é aproveitado pelo ser humano para criar plantas que precisam de calor para crescer e florescer e não podem ficar expostas a temperaturas baixas durante a noite. Essas plantas são colocadas dentro de uma estufa, que é simplesmente uma casa de vidro ou plástico transparente. O mesmo ocorre com a atmosfera da Terra, onde alguns gases funcionam como o vidro do ônibus, ou como o vidro da estufa, deixando passar a radiação ultravioleta que chega do Sol, mas impedindo a passagem da radiação que é convertida em infravermelho na superfície e devolvida para a atmosfera na forma de calor. Essa radiação, refletida na forma de calor, tem dificuldade de retornar para o espaço, pois é capturada (absorvida) pelos gases de efeito estufa, que se aquecem, aumentando assim a temperatura do ar.
Métodos
Material
Dois copos com água
Papel filme
Papel alumínio
Caixa de sapato
1 termômetro
Procedimentos
1. Forre o interior da caixa com papel alumínio e coloque um dos copos com água dentro da caixa;
2. Tampe a caixa com o filme plástico;
3. Coloque o segundo copo e a caixa preparada anteriormente sob luz do Sol ou da lâmpada;
4. Após dez minutos, abra a caixa e sinta com o dedo ou meça com o termômetro a temperatura da água, verificando qual dos compôs está com a água mais quente.