Resumo
Isaac Newton descreveu as propriedades de um “líquido ideal” no século XVII, e uma delas é a viscosidade – basicamente, a quantidade de atrito/resistência que existe para uma determinada substância fluir.
No entanto, em um fluido não-newtoniano – como o oobleck – a viscosidade muda em resposta a uma tensão aplicada nele, fazendo-o se comportar no limite entre líquidos e sólidos.
Resultados
RESULTADO E DISCUSSÃO
Ainda não explicamos o que ocorre com a nossa mistura em termos microscópicos. Como o amido e a água interagem de modo que, sob pressão, a mistura se solidifique? Veremos que existem duas possíveis explicações, sendo a primeira melhor do que a segunda, embora ambas não sejam definitivas e incontestáveis. Há alguns materiais, chamados de suspensões coloidais, que são compostos de um tipo de partícula que suporta outras partículas. O amido com água é uma suspensão, onde a fase dispersora é a água, constituindo-se portanto num hidrossol. Para entender as propriedades de suspensões, vamos primeiramente mostrar alguns exemplos. O molho de espaguete é um bom exemplo de suspensão. Nele há vários tipos de outras partículas, como carne, pedaços de vegetais e temperos, flutuando no molho de tomate. Esta é uma suspensão onde podemos ver as partículas suspensas, mas em muitos casos de interesse estas partículas são muito pequenas para serem vistas a olho nu, como no caso do creme batido (chantilly). Ele é formado por pequenas bolhas de ar que ajudam a sustentar mecanicamente as partículas de gordura, constituindo um aerossol, já que a fase dispersora que compõe as bolhas é o ar. Nós não conseguimos observar diretamente as partículas de gordura ou as bolhas de ar, e o material parece um “sólido” macio. Observamos que o creme batido possui uma 27-12 estrutura consistente, formada pelas bolhas de ar, que consegue suportar o peso da gordura e de vários objetos que podem ser colocados sobre ele. Mas sabemos que algumas suspensões são estruturas instáveis. Por exemplo, o creme batido perde sua estrutura e transforma-se em um líquido comum quando é aquecido, não retornando a sua forma espessa quando a temperatura inicial é restaurada. Por outro lado, há suspensões que perdem sua consistência quando forças laterais são aplicadas a sua estrutura. Podemos visualizar isto como se fosse uma casa de cartas. Enquanto não aplicamos forças nas laterais da casa, a estrutura permanece estável, mas quando aplicamos uma força lateralmente, toda a estrutura vem abaixo. É o que acontece com o ketchup e a pasta de dente. Quando aplicamos forças laterais, estas substâncias, que possuem uma forma sólida, apresentam um comportamento de líquido (segundo a definição de Newton), ou seja, as partes adjacentes da substância conseguem deslizar umas sobre as outras com menor resistência. Há suspensões coloidais que apresentam um comportamento inverso, como o amido com água, por serem dilatantes, se tornam mais viscosos quando aplicamos força sobre eles. Uma explicação para este comportamento da mistura amido de milho e água é que, quando a solução está em repouso, os grânulos de amido são envolvidos por moléculas de água. A tensão superficial da água impede que ela flua completamente pelos espaços existentes entre os grânulos. A almofada d'água oferece lubrificação considerável, permitindo que os grânulos se movam livremente. Porém, se o movimento for abrupto, a água é espremida para fora dos espaços entre os grânulos, e a fricção entre eles aumenta de forma drástica. Um comportamento similar é observado na mistura de areia fina e água. A segunda explicação dada para este comportamento seria que as moléculas de amido de milho estão sob a forma de longas cadeias, chamadas polímeros, que se esticam quando a mistura é revolvida. Elas também podem se emaranhar, não deslizando facilmente umas sobre as outras. Isto faria sentido se fibras esticadas oferecessem mais resistência ao movimento, similar à resistência de um elástico de borracha esticado ou uma mola sob tensão. Mas o argumento 27-13 do emaranhamento não explica a razão do movimento rápido aumentar a viscosidade. As fibras não estariam emaranhadas quando a mistura estivesse imóvel ou se movendo lentamente? Na verdade, o movimento rápido poderia quebrar as fibras. Outro problema desse modelo é que o amido não está separado em moléculas individuais, mas está na forma de grânulos muito maiores (ainda que macroscopicamente muito pequenos), que são basicamente esféricos.